甲醇汽车即以甲醇作为燃料的汽车，有两种技术路线：一种是按5%-30%比例添加进汽油，作为混合燃料使用，并以甲醇含量作为燃料标记，如掺入15%、30%、50%、85%甲醇的汽油分别为M15、M30、M50、M85；另一种是以纯甲醇作为汽车燃料使用，即M100燃料甲醇。
“在交通领域众多的新能源、清洁能源（电力、氢能、天然气、氨等）中，甲醇是唯一在常温常压下为液态的能源，燃料特性优秀，使用安全便捷，兼具汽油、柴油燃烧特性。”李书福指出，与汽油汽车相比，甲醇汽车能提高约21%的能效，减少约26%的二氧化碳排放。
据了解，我国甲醇汽车研发和应用始于上世纪70年代末，至今已有40余年历史。从2012年开始，工信部会同有关部门在山西、上海、陕西、贵州、甘肃5省（市）开展甲醇汽车试点工作，对车辆适用性、可靠性、安全性等性能进行了系统验证，为甲醇汽车应用奠定了基础。2019年，工信部等8部门联合印发的《关于在部分地区开展甲醇汽车应用的指导意见》提出，因地制宜，加快甲醇汽车应用。2020年，生态环境部出台《甲醇汽车非常规污染物排放测量方法（征求意见稿）》，对相关排放参数进行了严格规定。2020年12月，工信部装备中心发布了《关于调整甲醇汽车产品准入相关要求的通知》，明确了满足国六排放标准的甲醇汽车申报、准入相关要求。随后，2021年，生态环境部打开甲醇汽车公告申报端口，甲醇汽车被纳入国家汽车工业统一管理范畴。
“国家发布了一系列鼓励政策，助推甲醇汽车进入示范应用阶段。”中国电子信息产业发展研究院高级工程师王曦指出，基于技术路线多元化和交通领域节能减排的考量，甲醇汽车在特定领域具有推广前景。
消费者认知度不高
尽管政策鼓励，但甲醇汽车的实际应用情况并不理想。相比燃油汽车、电动汽车，甲醇汽车推广速度慢、消费者认知度低。数据显示，在工信部甲醇汽车试点项目中，吉利甲醇汽车占比近9成。截至目前，吉利甲醇乘用车数量仅为2.7万辆。
据了解，甲醇主要是以煤炭为原料，因此其推广区域集中在山西、陕西、贵州、甘肃等煤炭资源条件较好的地区。“甲醇汽车大规模推广面临加注站、配送基础设施不健全等问题。”李书福称。
王曦指出，甲醇作为车用替代燃料使用，具有低碳、清洁、辛烷值高的特性，但与此同时，也有先天缺陷，如低温适应性较差，低温启动困难；热值仅为汽油的一半，若想达到相同的续航里程，甲醇汽车需搭载规格更大的油箱。此外，甲醇属于危险化学品，储、运、输、配和使用都有明确要求，配套成本较高。
“部分消费者还有甲醇‘有毒’的质疑。”业内人士指出，要进一步提高公众对甲醇汽车的认知度，企业要加强技术创新。
通过内燃机驱动存争议
在王曦看来，甲醇汽车推广应用的关键在于其经济性。目前甲醇汽车以商用车为推广突破口，并在中重型卡车、城市道路客车领域率先应用。“经济性是车队商业化运行的重要考量，只有包括整车购置成本、运营成本等在内的综合成本具有市场竞争力，再加上加注站等基础设施进一步完善，甲醇汽车才能真正推广。”
近年来，已有潍柴动力、宇通客车、陕重汽、吉利、爱驰等多家车企宣布进行甲醇汽车相关技术研发，同时圆通等物流企业也在布局。其中，吉利在商用甲醇燃料卡车量产与开发方面占据优势。按照相关规划，今年吉利将推出全球首款醇电混动轿车——第4代帝豪醇电混动轿车，该车型将搭载全球首款醇电混动发动机，百公里醇耗约9升，醇耗降幅超过40%，每公里出行成本低于0.3元。新造车企业爱驰汽车则另辟蹊径，将甲醇和氢燃料电池两项技术“合二为一”，推出甲醇重整制氢燃料电池技术。
根据相关部门对新能源汽车的定义，新能源汽车指纯电动汽车、插电式混合动力汽车和氢燃料电池汽车，其他清洁能源驱动的汽车称为节能或清洁能源汽车。
“甲醇重整制氢燃料电池汽车属于新能源汽车。”业内人士坦言，甲醇氢燃料电池汽车和电动汽车发展并不冲突。但是，甲醇作为替代能源，将以内燃机驱动的车辆纳入新能源汽车管理体系存在难度。
